Varaordfører Hanne Alstrup Velure mener Innlandet trenger økt kunnskap om internasjonale forhold. Frøydis Haug/Innlandet fylkeskommune

I dag gikk startskuddet for høstens forelesningsserie om EU og EØS. Gjennom sju forelesninger før jul skal fylkespolitikerne få større innblikk i EØS-avtalen og hvordan norsk deltakelse i EUs programsamarbeid kan gi verdifulle stimuli for næringsliv, offentlig sektor og sivilsamfunn.

– Innlandet har sterke næringer, dyktige bedrifter og et arbeidsliv som er konkurransedyktig. Men for å kunne hevde oss i et stadig mer globalisert marked, trenger vi økt kunnskap og kompetanse om internasjonale forhold, sier varaordfører Hanne Alstrup Velure.

Hun peker på at EU og EØS-avtalen gir oss tilgang til et marked med over 500 millioner mennesker. 

– Det gir våre bedrifter muligheten til å vokse, skape arbeidsplasser og bidra til økonomisk utvikling i hele Innlandet. For å utnytte disse mulighetene, må vi ha politikere som forstår de internasjonale spillereglene og som kan være aktive, kompetente og engasjerte deltakere i dette samarbeidet, sier Alstrup Velure. 

Alstrup Velure viser til Eldring-utvalget som i fjor konkluderte med at det er et klart behov for å styrke kunnskapen om EU og EØS, både i utdanningssystemet og blant beslutningstakere, for å sikre en informert offentlighet og et velfungerende demokrati. Dette kom fram i «NOU 2024: 7 Norge og EØS: Utvikling og erfaringer». 

–Jeg er enig med utvalget som sier at «Det er et faresignal når temaer som berører mange, blir diskutert av for få». Da er det lett for at både politikere og folk flest, trekker seg unna og overlater arenaen til eksperter og ildsjeler, sier Alstrup Velure. 

Hvordan kan vi dra nytte av EU?

I dag hadde fagdirektør ved europapolitisk seksjon i Utenriksdepartementet, Jan Ole Gudmundsen, tatt turen til Hamar for å gi de folkevalgte en grunnleggende innføring i EØS-avtalen. Avdelingsdirektør Turi Bakke i EØS-avdelingen i Energidepartementet snakket om Norges mulighet til å delta og bidra i ulike EU-prosesser. 

– Jeg synes dette var svært nyttig og ser skikkelig frem til de neste sesjonene. Jeg tror både vi politikere og administrasjon i fylkeskommunen vil ha helt andre forutsetninger for å ivareta Innlandets interesser inn i det europeiske samarbeidet etter endt program, sier Alstrup Velure.

Bredt sammensatt program

Senere i september er temaet hvilke utfordringer og muligheter EØS-avtalen gir. Andre temaer er blant annet grønn omstilling, demokrati og samarbeid, og hvilket handlingsrom og påvirkningsmuligheter fylkeskommunen og kommunene har. 

Opplæringen når mange

De administrative lederne i Innlandet fylkeskommune får samme opplæringen som politikerne i høst. Fylkeskommunen jobber også med å kartlegge hvilke behov kommunene har for opplæring, slik at kompetanseløftet om EU og EØS kan utvides til også å gjelde kommunene i Innlandet i 2026.